Zahl der Menschen mit Behinderungen in den USA seit Februar 2021 um 23% gestiegen

Von Ed Dowd via Beyond The Narrative

Zahl der Menschen mit Behinderungen in den USA seit Februar 2021 um 23% gestiegen

Die neuesten Daten des US-Arbeitsministeriums zeigen, dass die Zahl der Amerikaner ab 16 Jahren mit einer Behinderung einen neuen Höchststand von fast 37 Millionen erreicht hat. Im Juli 2026 lag diese Zahl laut der aktuellen Bevölkerungsumfrage bei 37.029.000. Dies ist kein Rundungsfehler oder eine saisonale Schwankung, sondern die Fortsetzung eines Trends, der vor über fünf Jahren begann und seitdem nicht zum Durchschnittsniveau zurückgekehrt ist.

Ich verfolge diese Entwicklung seit Beginn der COVID-Pandemie. Die Grafiken sind seit Jahren auf der Website von Phinance Technologies und in regelmäßigen Diskussionen auf X öffentlich zugänglich. Monat für Monat ist die Gesamtzahl der Menschen mit Behinderungen langsam gestiegen. Vom Plateau vor 2020 bis Anfang 2021 blieben die Zahlen relativ stabil. Dann änderte sich etwas.

Der Februar 2021 markiert einen klaren Wendepunkt. Die Wachstumsrate stieg steiler an – eine Abweichung von 3-4 Standardabweichungen vom vorherigen Trend. Seitdem wurden sieben Millionen Menschen in die Studie aufgenommen. Dieses Wachstum in einer Bevölkerung mit hohem Alterungsgrad ist weder normale Alterung noch ein isoliertes „Long COVID“ oder ein allmählicher soziologischer Wandel. Es trat plötzlich auf. Es hält an. Und es wird weiterhin von denselben Gesundheitsbehörden, die sich seit Jahren auf alle anderen Kennzahlen konzentrieren, als Hintergrundrauschen ignoriert.

Lassen Sie mich die vorhersehbaren Einwände beantworten, die jedes Mal aufkommen, wenn diese Zahlen veröffentlicht werden. Erstens: „Das ist Betrug. Die Leute missbrauchen die Behindertenleistungen.“ Diese Behauptung ignoriert die Datenquelle. Es handelt sich hier nicht um Anträge auf Sozialversicherungsleistungen bei Erwerbsunfähigkeit (SSDI). Es handelt sich auch nicht um SSDI-Bewilligungen, die sich verzögern können, medizinische Gutachten erfordern und von Bearbeitungsrückständen und Anreizeffekten beeinflusst werden.

Es handelt sich um die Current Population Survey (CPS), dieselbe monatliche Haushaltsbefragung, die auch die Arbeitslosenquote und die Erwerbsbeteiligung erfasst. Jeden Monat werden etwa 60.000 Haushalte befragt. Ihnen werden sechs einfache Fragen zu erheblichen Schwierigkeiten beim Hören, Sehen, Konzentrieren/Gedächtnis/Entscheidungsfindung, Gehen oder Treppensteigen, Anziehen oder Waschen sowie Erledigungen gestellt. Jede positive Antwort stuft die Person für statistische Zwecke als behindert ein.

Ich habe dies bereits vor Jahren ausführlich in Artikeln erläutert, die noch immer leicht zu finden sind. Die Datenreihe wird in Echtzeit erhoben, basiert nicht auf Anträgen und ist nicht an die Anspruchsberechtigung für Sozialleistungen geknüpft. Die Fragen sind seit 2008 unverändert. Antwortmuster führen nicht plötzlich zu Millionen neuer Befragter mit Behinderungen, nur weil sich das politische Klima geändert hat. Wenn dieselbe Umfrage, auf die sich Marketingfachleute, Banken und die Federal Reserve für Arbeitsmarktsignale stützen, mehrjährige, signifikante Abweichungen in der Prävalenz von Behinderungen aufzeigt, ist es verantwortungsvoll, dies zu untersuchen, anstatt es zu ignorieren.

Zweitens: „Es sind die illegalen Einwanderer, die die Zahlen in die Höhe treiben.“ Auch dieses Argument ist schwach. Es ist seit Langem bekannt, dass undokumentierte Einwanderer aus Angst vor Entdeckung, Abschiebung oder aufgrund ihres allgemeinen Misstrauens gegenüber den Behörden an staatlichen Umfragen nur selten oder gar nicht teilnehmen . Sie stellen sich nicht an, um detaillierte Fragen – weder telefonisch noch persönlich – zu den gesundheitlichen Einschränkungen ihrer Haushaltsmitglieder zu beantworten.

Vielmehr sind diese Bevölkerungsgruppen in den Umfragen im Vergleich zur Realität regelmäßig unterrepräsentiert. Der starke und anhaltende Anstieg der gemeldeten Behinderungen begann bereits im Februar 2021, lange vor dem jüngsten Anstieg der Grenzüberschreitungen, und hat sich in einer Weise fortgesetzt, die sich nicht einfach durch den demografischen Zuzug erklären lässt. Die Daten stützen nicht die Behauptung, der Anstieg der Behinderungsraten sei eine Folge illegaler Einwanderung.

Die Gesundheitsbehörden und die Medien ignorierten dieses Signal weitgehend. Es gibt keine ernsthafte und transparente Untersuchung darüber, warum die Erwerbsunfähigkeitsrate Anfang 2021 so drastisch anstieg und seitdem hoch bleibt. Zeitweilige Erklärungen wie COVID-19 selbst, Lockdowns oder die psychologischen Auswirkungen der Isolation halten einer Prüfung hinsichtlich Zeitpunkt und Ausmaß nicht stand. Das Virus verbreitete sich bereits 2020, ohne diese dauerhafte Abweichung zu verursachen.

Anstieg seit der Impfkampagne

Der stärkste Anstieg fiel mit einer massiven Impfkampagne und der anschließenden Impfpflicht am Arbeitsplatz zusammen. Korrelation ist keine Kausalität – daran werden wir ständig erinnert. Das mag stimmen, aber wenn eine neuartige medizinische Intervention innerhalb kurzer Zeit Hunderten Millionen Erwachsenen im erwerbsfähigen Alter verabreicht wird und die unabhängige, in hoher Frequenz durchgeführte Erhebung zur Gesundheit der Bevölkerung genau zu diesem Zeitpunkt eine statistisch extrem ungewöhnliche Veränderung des bisherigen Musters feststellt, verschiebt sich die Beweislast. Institutionen, die jahrelang jede zweite Korrelation untersucht haben, verlieren plötzlich das Interesse.

Die wirtschaftlichen Folgen sind nicht abstrakt. Mehr als 37 Millionen Menschen mit Behinderungen stellen einen dauerhaft größeren Teil der Bevölkerung dar, deren volle Teilhabe eingeschränkt ist. Die Erwerbsbeteiligung von Menschen mit Behinderungen ist deutlich geringer als die von Menschen ohne Behinderungen. Arbeitgeber sehen sich mit steigenden Fehlzeiten und höheren Kosten konfrontiert. Versicherungsträger müssen die gestiegenen Leistungsansprüche decken. Der finanzielle Druck auf die Sozialversicherungssysteme nimmt zu, auch wenn diese konkrete Studie nicht die Leistungsanträge widerspiegelt. All dies geschieht vor dem Hintergrund einer demografischen Alterung, von der bereits erwartet wurde, dass sie zu einem allmählichen Anstieg der Behinderungshäufigkeit führen würde – allerdings nicht in dem abrupten Ausmaß, wie es seit Anfang 2021 zu beobachten ist.

Ich veröffentliche diese Diagramme seit Jahren: die Gesamtbevölkerung ab 16 Jahren, ein Teil der zivilen Erwerbsbevölkerung, Männer, Frauen, Erwerbstätige vs. Erwerbslose. Das Muster ist konstant. Hin und wieder verlangsamt sich das Veränderungstempo, gefolgt von einem erneuten Anstieg. Der Wendepunkt im Februar 2021 bleibt das entscheidende Merkmal. Eine derart ungewöhnliche Trendverschiebung würden seriöse Analysten nicht einfach ignorieren. Es ist die Art von Signal, die in jedem anderen Bereich – Märkten, Epidemiologie, Ingenieurwesen – sofortige Untersuchungen auslösen würde.

Die Gesundheitsbehörden verfolgen einen anderen Ansatz. Die Datenlage verdichtet sich weiter. Bevölkerungsweite Umfragen liefern immer höhere Zahlen. Die Fragen an die Haushalte haben sich nicht verändert. Die Methodik entspricht derjenigen der offiziellen Arbeitsmarktstatistik, die monatlich die Märkte beeinflusst. Dennoch werden die Daten zur Erwerbsunfähigkeit eher als lästig denn als Warnsignal wahrgenommen.

Die aus den Daten gezogene Schlussfolgerung ist eindeutig. Zeitpunkt, Ausmaß, Konzentration in einer zuvor gesunden Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter und das Fehlen alternativer Erklärungen deuten allesamt darauf hin, dass die COVID-Impfkampagne maßgeblich zum Anstieg der Anträge auf Erwerbsunfähigkeitsrente beigetragen hat. Diese Einschätzung habe ich auch bei der Aktualisierung der Daten beibehalten. Das Ignorieren eines anhaltenden, signifikanten Fehlers in einer wichtigen Regierungsstudie beseitigt diesen Fehler nicht. Es führt lediglich dazu, dass sich die Folgen verschlimmern, während die Institutionen wegschauen.

Die Zahl von 37 Millionen im Juli 2026 ist nur die jüngste Bestätigung. Der Trend, der im Februar 2021 begann, wurde von den Gesundheitsbehörden nicht ausreichend erklärt oder untersucht, und umgekehrt. Solange sich nichts ändert, sprechen die Daten für sich – ob die Verantwortlichen es hören wollen oder nicht.